우주39 암흑물질과 암흑에너지, 보이지 않는 우주의 대부분 암흑물질과 암흑에너지는 왜 우주의 대부분을 차지할까우리가 눈으로 보고 관측할 수 있는 별과 은하는 사실 우주 전체 구성 요소 중 극히 일부에 불과합니다. 나머지 대부분은 암흑물질과 암흑에너지라는, 직접 관측되지 않는 존재로 채워져 있습니다. 오늘은 이 보이지 않는 우주의 정체에 대해 정리해 보겠습니다.1. 암흑물질이란 무엇인가암흑물질은 빛을 전혀 내지 않아 직접 관측할 수는 없지만, 중력을 통해 그 존재가 확인되는 물질입니다. 은하가 회전하는 속도를 계산해 보면 보이는 물질만으로는 은하가 흩어지지 않고 유지되는 것을 설명할 수 없는데, 이 부족한 중력을 채워주는 것이 바로 암흑물질입니다.우주 전체 질량과 에너지 구성에서 암흑물질은 약 27퍼센트를 차지하는 것으로 추정되며, 우리에게 익숙한 일반 물질보다 .. 2026. 9. 8. 목성과 위성들, 태양계 최대 행성이 품은 작은 세계들 목성의 위성들은 왜 이렇게 특별할까태양계에서 가장 덩치가 큰 행성인 목성은 그 자체로도 흥미롭지만, 주위를 도는 위성들 또한 저마다 독특한 개성을 가지고 있습니다. 오늘은 목성이라는 거대한 행성과 그 주변을 도는 대표적인 위성들의 특징을 정리해 보겠습니다.1. 목성이라는 행성의 기본 특징목성은 태양계 행성 중 가장 크고 무거운 가스 행성으로, 지구보다 지름이 열 배 이상 큽니다. 주로 수소와 헬륨으로 이루어져 있으며, 표면에 보이는 거대한 붉은 소용돌이인 대적점은 지구보다도 큰 폭풍이 수백 년째 계속되고 있는 모습입니다.강한 중력을 가진 만큼 주변에 100개가 넘는 위성을 거느리고 있는데, 그중에서도 갈릴레이가 처음 발견한 네 개의 위성이 특히 잘 알려져 있습니다.2. 이오, 화산 활동이 가장 활발한 위.. 2026. 9. 7. 초신성 폭발, 별의 마지막이 만드는 거대한 섬광 초신성 폭발은 왜 일어날까, 별이 죽는 순간의 과학밤하늘의 별들도 결국 수명이 다하면 극적인 최후를 맞이합니다. 그중에서도 초신성 폭발은 우주에서 관측되는 현상 중 가장 강렬한 빛을 내뿜는 사건 중 하나입니다. 오늘은 초신성이 어떻게 발생하고, 우주에 어떤 흔적을 남기는지 살펴보겠습니다.1. 초신성 폭발이 일어나는 이유초신성은 크게 두 가지 방식으로 발생합니다. 첫째는 태양보다 훨씬 무거운 별이 핵융합 연료를 다 소진한 뒤 중심부가 급격히 붕괴하면서 폭발하는 경우입니다. 둘째는 백색왜성이 동반성으로부터 물질을 끌어와 질량이 한계를 넘어서면서 폭발하는 경우입니다.두 경우 모두 별 내부의 균형이 무너지면서 순식간에 엄청난 에너지가 방출되는데, 이 과정에서 짧은 시간 동안 은하 전체보다도 밝은 빛을 낼 수 있.. 2026. 9. 7. 토성의 고리, 얼음과 돌이 만든 우주쇼 토성의 고리는 어떻게 만들어졌을까, 태양계 최고의 장관밤하늘 천체 중에 가장 아름답다고 손꼽히는 게 바로 토성의 고리일 겁니다. 망원경으로 살짝만 봐도 감탄이 나오는 이 고리가 대체 어떤 물질로 이루어져 있고, 어떻게 생겨났는지 하나씩 풀어보려 합니다.1. 고리는 무엇으로 이루어져 있나토성의 고리는 대부분 얼음 알갱이와 소량의 암석 부스러기로 구성돼 있습니다. 크기는 먼지만 한 것부터 집채만 한 덩어리까지 제각각이고, 이 수많은 조각들이 토성 주위를 각자의 궤도로 돌고 있는 형태입니다.멀리서 보면 하나로 이어진 판처럼 보이지만, 실제로는 촘촘하게 나뉜 여러 개의 고리로 구성돼 있고 그 사이사이에 좁은 틈도 존재합니다. 이런 틈은 근처 위성들의 중력 영향으로 생기는 경우가 많습니다.2. 고리는 어떻게 생겨.. 2026. 9. 6. 중력파란 무엇인가, 시공간이 흔들리는 순간 중력파는 어떻게 우주를 새롭게 보게 해줬을까아인슈타인이 100년 전 예측했던 현상이 실제로 관측되기까지는 오랜 시간이 걸렸습니다. 바로 중력파 이야기입니다. 눈에 보이지 않는 시공간의 떨림을 어떻게 감지했는지, 그리고 최근 10주년을 맞으며 어떤 변화가 있었는지 정리해봤습니다.중력파란 정확히 무엇인가중력파는 질량을 가진 천체가 격렬하게 움직일 때 시공간 자체가 물결처럼 일렁이며 퍼져나가는 현상입니다. 아인슈타인의 일반상대성이론에서 이미 1916년에 예측됐지만, 워낙 미세한 신호라 실제로 검출하기까지는 한 세기 가까이 걸렸습니다.빛의 파동과는 성질이 완전히 다릅니다. 빛은 시공간 안에서 이동하는 전자기파지만, 중력파는 시공간 그 자체가 늘어났다 줄어들었다 하는 현상이라 훨씬 근본적인 차원의 파동이라고 볼 .. 2026. 9. 6. 달의 형성과정과 특징, 지구의 유일한 위성 파헤치기 달은 어떻게 태어났을까? 형성과정과 특징 완전정리밤하늘에서 가장 친숙한 천체를 꼽으라면 단연 달일 겁니다. 그런데 정작 달이 어떻게 만들어졌는지, 지구와 정확히 어떤 관계를 맺고 있는지는 의외로 잘 모르시는 분들이 많더라고요. 오늘은 달의 탄생 비밀부터 표면 특징까지 하나씩 짚어보려 합니다.1. 달은 어떻게 만들어졌나 - 거대충돌설현재 가장 널리 받아들여지는 이론은 거대충돌설입니다. 약 45억 년 전, 화성 크기만 한 원시 행성 테이아가 갓 태어난 지구와 충돌했고, 이때 튕겨나간 파편들이 지구 궤도를 돌면서 뭉쳐 지금의 달이 되었다는 설명입니다.이 이론이 힘을 얻은 이유는 아폴로 계획으로 가져온 달 암석 성분이 지구 맨틀 성분과 놀랍도록 비슷했기 때문입니다. 만약 달이 완전히 다른 곳에서 만들어져 붙잡혔.. 2026. 9. 5. 이전 1 2 3 4 5 6 7 다음